🏛️ VC d’État

2,4 millions de qubits sont déjà sortis des lignes de STMicroelectronics 🇫🇷🇮🇹, gravés sur des wafers de 300 mm en FD-SOI, le procédé qui sert par ailleurs à produire des puces automobiles. C’est le socle de Quobly 🇫🇷, qui vient de boucler une série A de 115M€ et promet sa première machine commerciale en accès cloud avant décembre. Du silicium standard, dans une usine qui tourne déjà.

Le tour est mené par Bpifrance 🇫🇷, STMicroelectronics et SEALSQ 🇨🇭, avec le fonds du Conseil européen de l’innovation et le capital-risque d’Air Liquide 🇫🇷. Soitec 🇫🇷 et Orano 🇫🇷 complètent le dispositif côté partenariats industriels. Fournisseurs, actionnaires et futurs clients se recouvrent largement. Sur du matériel, c’est le seul moyen connu de passer du prototype à la production sans y consacrer quinze ans.

Le collège des commissaires vient d’adopter le Chips Act 2.0 : 120G€ d’ici 2035, dont 30G€ pour une fonderie avancée. L’article 30 autorise un acheteur public à exiger du soumissionnaire la part de puces européennes dans ses produits et un double approvisionnement incluant un fournisseur domestique. La première version subventionnait des capacités. Celle-ci organise la demande.

Magdebourg explique ce virage. 9,9G€ de subventions allemandes attendaient l’usine Intel, le projet est mort, l’argent est retourné au budget, l’Europe reste sans nœud avancé sur son sol. La Cour des comptes a recompté 8,7G€ engagés par la France dans la filière depuis 2018. Infineon 🇩🇪, lui, a inauguré une usine à 5G€ à Dresde avec trois mois d’avance, parce que les commandes de puces de puissance étaient là.

Traiter un tour mené par Bpifrance comme un signal de faiblesse est absurde, et la moitié de l’écosystème continue de le faire. Une feuille de route quantique court jusqu’en 2032 : au capital, l’actionnaire pertinent est celui qui n’aura pas à liquider sa position en année sept. Quant aux 5 % de puissance de calcul mondiale que l’Europe agite comme une plaie, ils remonteraient en un trimestre avec un chèque assez gros à Nvidia, sans qu’un wafer de plus sorte d’une ligne européenne.

Quobly a facturé environ 10M€ en deux ans, presque intégralement au titre de Proqcima, le programme d’État qui vise deux prototypes souverains en 2032. Client public, actionnaires publics, financement public. Le test de marché n’aura pas lieu tant qu’une banque ou un opérateur de calcul n’aura pas signé de son propre chef, et le quantique européen a déjà vu d’excellentes équipes finir dans le bilan d’un acquéreur américain.

On ne comble pas un retard de calcul en achetant du calcul. On le comble en fabriquant, et fabriquer suppose quelqu’un qui s’engage à acheter. L’Europe vient de remettre les deux dans le bon ordre. Le client, pour l’instant, c’est encore elle.

Vanessa Proust, One Green

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